Os 5 Principais Benefícios para a Saúde do Cordyceps

Os cogumelos são uma propriedade quente, quente - apesar eles próprios preferindo-o húmido e sombrio. E não são só os mágicos. Nos cafés da moda, pode comer num café com leite de cogumelos com terra, a sua loja local de comida saudável está a armazenar todo o tipo de suplementos e chás, e até os cogumelos de botão no seu supermercado local têm um brilho...

OK, talvez exageremos, mas a ideia é sua. Mania de cogumelos. Enquanto somos devotos do cogumelo psilocibino, onde obtemos a nossa trufas mágicas com microdosagem a partir de (eles são a porção subterrânea do fungo). Somos também ávidos fãs de outros tipos de cogumelos medicinais!

O que são os Cordyceps? 

Hoje, estamos a olhar para cordyceps! Um fungo parasita utilizado durante séculos na medicina asiática, que hoje vale, como se costuma dizer, mais do que o seu peso em ouro. Isto apesar do seu processo de crescimento realmente bastante inquietante. De facto, por muito bons que sejam para os humanos, o ciclo de vida de um fungo cordyceps lê-se como um filme de terror - se formos um insecto. Felizmente, poucos insectos lêem. Por isso, vamos dar brilho a esse foco: fungo cordyceps: como chegam aqui, e para que podem ser bons...

Síndrome de Ophiocordyceps

O termo "cordyceps" abrange na realidade um género de fungos que contém mais de 600 espécies diferentes. O próprio nome deriva do grego. Traduz-se por 'cabeça de taco'. A maioria das espécies é originária da Ásia e favorece as florestas tropicais húmidas e suaves. Quando as pessoas se referem a 'cordyceps' num suplemento de saúde ou contexto alimentar, estão a referir-se a Ophiocordyceps sinensis, ou para Cordyceps militaris. (Which é frequentemente vendido como um substituto mais barato para o primeiro). 

O Ophiocordyceps sinensis (que passaremos a designar apenas como 'cordyceps' a partir de agora) cresce através do Planalto Tibetano e dos Himalaias. A forma como cresce é através da parasitarização das larvas de mariposas fantasmas que vivem debaixo do solo como lagartas. No Verão, quando as larvas vão para o subsolo para hibernar, o fungo cordycep liberta pequenos esporos que infectam os seus corpos. Depois, de forma convenientemente parda, o fungo mata lentamente a lagarta, comendo-a viva. Mumifica a lagarta numa posição vertical no subsolo. Na Primavera, o fungo irrompe pela cabeça da pobre lagarta e entra na luz do sol. É nesta altura que pode ser colhida. O seu nome tibetano yartsa gunbu traduzido como "erva de verão, verme de inverno". Giro! 

Porque é que o Cordyceps é tão popular?

Então, porque é que as pessoas desejam tão ardentemente estes híbridos de lagartas fungiformes? (Sim - não são considerados como valiosos se o fungo se desprender do seu hospedeiro lagarta na colheita!) 

Bem, as razões são múltiplas. Como muitos cogumelos a que o Ocidente está apenas a abrir os olhos, o cordyceps tem sido utilizado na medicina asiática há séculos. Os seus usos variam desde um tratamento da diabetes, a um potenciador da libido, até efeitos anti-envelhecimento lendário. Uma mistura deste conhecimento antigo, juntamente com novas pesquisas fascinantes, impulsionou o cordyceps para a sua posição muito apreciada nos dias de hoje. Verificamos as suas utilizações mais promissoras, com base na investigação científica.

1. Anti-Aging & Libido Boosting

O Cordyceps tem sido alimentado há muitos anos na China e noutras partes da Ásia, como um tratamento anti-envelhecimento e de reforço da libido. Em estudos mais recentes realizados com ratos, verificou-se que isto se aguentou. Em vários estudos de memória e aprendizagem, o desempenho dos ratos melhorou quando foi administrado o extracto de cordyceps. Estes estudos constataram que os cordyceps aumentaram os níveis de antioxidantes. Estas são moléculas que combatem os danos celulares que contribuem para a doença e o envelhecimento. Um estudo descobriu que ratos a quem foi dado cordyceps viveram vários meses mais tempo do que aqueles a quem foi dado um placebo, apoiando fortemente a hipótese anti-envelhecimento. No entanto, até à data ainda não foram realizados quaisquer estudos sobre seres humanos. 

Quanto às propriedades impulsionadoras da libido, para além da vasta evidência anedótica e do apelido atrevido 'Viagra Himalaia', estudos ter evidenciou isto também. Um estudo descobriu que o extracto de cordycep melhorava a capacidade sexual dos ratos castrados. (We acreditamos - mas não queremos saber como descobriram isso!)

2. Melhora o desempenho atlético 

Em 1993, os cordyceps foram notícia de primeira página como o segredo por detrás dos espectáculos de despedaçamento de recordes dos corredores nos Jogos Nacionais Chineses em Pequim. Entre os feitos espantosos estava o corredor Wang Jungxia que bateu o recorde mundial de 10.000m por 42 segundos. Este recorde não seria batido durante mais 23 anos! Esta história é frequentemente contada quando se fala sobre os benefícios atléticos dos cordyceps. E talvez eles fez têm um efeito - mas é bom incluir também nesta história que muitos corredores da equipa reprovaria mais tarde nos testes de drogas…

Mas de qualquer forma, independentemente da mitologia... A verdadeira ciência demonstrou recentemente que os cordyceps podem ter um efeito sobre a capacidade atlética. Contudo, de uma forma algo irónica, eles são não tão eficaz se já for um atleta treinado. Estudos que utilizam extracto de cordycep mostram um aumento do desempenho de exercício em vários grupos, incluindo pacientes mais velhos, medido pela melhoria da função respiratória e metabólica. Isto significa que a resistência ao exercício é aumentada, pelo que se pode continuar por mais tempo. 

Num estudo de atletas este efeito não foi, no entanto, alcançado, tendo-se verificado que as capacidades respiratórias não eram diferentes. A razão para isto, os investigadores formularam a hipótese, foi que os atletas já estão na sua capacidade e capacidade máxima potencial. Por conseguinte, a mesma melhoria relativa não é possível. Mas é óptimo para todos nós, não atletas, aqui fora!  

Além disso, muitos estudos com animais descobriram que o extracto de cordycep pode atrasar a sensação de cansaço e aumentar a resistência à actividade física. Mas nem tudo está perdido para esses atletas profissionais! Os cientistas também fazem a hipótese de que as propriedades antioxidantes poderiam certamente ser uma bênção para os atletas correio exercício.  

3. Habilidades de tratamento do cancro

Os Cordyceps também geraram interesse devido ao seu potencial de tratamento do cancro. O segredo está na sua aparente capacidade de inibir o crescimento de tumores e células cancerosas, incluindo os associados ao cancro do pulmão, pele, fígado e cólon nos seres humanos. Estudos com ratos também mostraram que os cordyceps podem ter efeitos anti-tumorais no cancro do pulmão, melanoma e linfoma. 

Além disso, estudos com tubos de ensaio e animais descobriram que os cordyceps têm a capacidade de tratar efeitos secundários associados aos tratamentos tradicionais do cancro, tais como leucopenia. 

4. Um tratamento para a Diabetes Tipo 2

O Cordyceps tem sido utilizado como tratamento para a diabetes na medicina tradicional chinesa há muito tempo. Em apoio disto, estudos recentes mostraram que os cordyceps podem ajudar a manter os níveis de açúcar no sangue sob controlo, imitando as actividades da insulina. Também têm estado ligados à protecção contra a doença renal, que é frequentemente uma consequência de se viver com a diabetes. 

5. Reduz a tensão arterial elevada

As poderosas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes do cordyceps podem ajudar a tratar a hipertensão (ou tensão arterial elevada). Isto é atribuído a um composto chamado cordycepin, semelhante em estrutura molecular a adenosinaque se encontra no corpo humano. Ambos estes compostos parecem ser capazes de melhorar a circulação e baixar a pressão sanguínea através do relaxamento dos vasos sanguíneos. Estes efeitos relaxantes parecem estender-se ao tracto respiratório, reduzindo a constrição das vias respiratórias, sendo por isso um tratamento potencial para as pessoas que sofrem de asma.

Como levar o Cordyceps

Então, aí tem! Estes fungos assustadores que crescem como dedos das cabeças de insectos insuspeitos podem ser apenas o bilhete para o ajudar com toda uma gama de doenças! Os cordyceps podem ser tomados como um suplemento, que é normalmente uma versão sintética dos fungos chamada Cordyceps CS-4. Se os estiver a consumir frescos (e é provável que isto seja cordyceps militaris em vez de sinesis, devido à louca etiqueta do preço!) pode infundi-los como um chá.

Finalmente, certifique-se sempre de verificar com o seu médico antes de acrescentar algo ao seu regime de bem-estar - não utilize estes como um substituto para a medicina, mas sim como um acompanhamento.