5 fantastiske fordele ved chaga-svampen

Svampe er en hot, hot ejendom - på trods af at de selv foretrækker det fugtigt og dystert. Og det er ikke kun de magiske. På trendy caféer kan du drikke en jordnær svampelatte, din lokale helsekostbutik har alle mulige kosttilskud og teer på lager, og selv champignonerne i dit lokale supermarked har en glød over sig...

Okay, måske overdriver vi, men du forstår nok - det er svampemani. Selv om vi er tilhængere af psilocybin-svampen, hvor vi får vores mikrodoserbare magiske trøfler fra (de er den underjordiske del af svampen.) Vi er også ivrige fans af andre typer af medicinske svampe!

Chaga-svampen

Og da der er så meget at sige om hver enkelt af dem, har vi besluttet at sætte nogle af disse superfood-superstjerner i søgelyset, så du virkelig kan lære dem at kende. Vi har allerede udforsket Løvehår, Maitake og Cordyceps, men nu er det tid til en ny svamp. I dag ser vi på chaga-svampen, en berømt uinteressant parasitær svamp, der vokser i de barske klimaer i Nordeuropa og Asien, herunder i Sibirien, Rusland og Skandinavien.

Selve navnet er afledt af det gamle russiske ord for svamp, og befolkningerne i disse områder har brugt den medicinsk i århundreder. Heldigvis for os er denne gamle indfødte viden endelig ved at trænge ned til moderne ører, og chaga (latinsk navn Inonotus obliquus) er ved at blive kendt som en sundhedshelt. Enogtredive gange flere antioxidanter end blåbær? Sig hvad?! 

Den har mange navne

Sammen med sit uprætentiøse udseende kan chagaen gøre krav på nogle uprætentiøse (og ganske morsomt) kælenavne. Disse omfatter "clinker", "black mass", "cinder conk" "birch canker polypore og den ret langhårede "steril kegleformet stammeforrådnelse hos birk (bemærk: alle disse navne ville være gode navne til et dødsmetalband!) De fleste af disse morsomme kælenavne er en henvisning til dens udseende - den ligner en klump brændt trækul. Under den hårde skorpe er der imidlertid en blød, orangefarvet kerne, som har inspireret det lidt mere velgørende kælenavn "skovens guld".

Hvordan den vokser

Chaga er en parasitær svamp, hvilket betyder, at den skal have en vært at vokse på. I chagas tilfælde er det birketræet. Som du sikkert ved, er frugtlegemet for de fleste svampe den synlige del, og myceliet er skjult under jorden eller i det substrat, som den foretrækker. Det er ikke tilfældet med chagaen, hvis ydre krop (den "sorte masse") er faktisk en hård sclerotie, og frugtlegemet sidder dybt inde i værtstræet. Faktisk bliver det hele lidt 'Invasion of the Body Snatchers for den stakkels birk.

Når chaga-sporerne først er kommet ind i træet, forårsager de forrådnelse i 10-80+ år. Den trækullignende masse på ydersiden er en steril "kegle". Det er først, når forfaldet dræber en del af træet, at chagaen når sit "seksuelle" stadium. Det er da, at frugtlegemerne begynder at vokse under barken på værtstræet. Hvis det lyder lidt skræmmende - så husk på, at naturen kan være ubarmhjertig, min ven.

Heldigvis for mennesker er chaga ekstremt godt for os, hvilket forårsager, om jeg så må sige, den overfor af forfald. Så lad os grave i denne skøre svamp og finde ud af, hvad der gør den til en medicinsk svamp og og en helten inden for helsekost til at starte med! 

5 fantastiske fordele ved chaga-svampen

Bekæmper kræft og forhindrer vækst af tumorer

Der forskes i øjeblikket i de positive virkninger, som chaga-svampen kan have på kræft. Chaga har vist sig at være rig på antioxidanter, kemikalier, der hjælper med at forhindre frie radikaler og oxidanter i at forårsage celleskader. Når kroppen mangler disse antioxidanter, opstår denne skade lettere og forårsager oxidativ stress. Dette kan igen forårsage kræft blandt andre alvorlige sundhedsproblemer. Ud over at være forebyggende kan chaga også bremse væksten af allerede eksisterende kræftceller. En undersøgelse fra 2010 viste, at chaga kan bremse væksten af bryst-, lunge- og livmoderhalskræftceller i en petriskål i et laboratorium. Det blev også konstateret, at chaga kunne hæmme væksten af kræftsvulster hos mus.

I 2009 viste en anden undersøgelse, at triterpener, som er forbindelser, der findes i chaga-svampe, kan få kræftceller til at selvdestruere. Det er dog utroligt nok ikke skadeligt for sunde celler. 

Sænker blodsukkerniveauet 

Hvad der kunne være godt nyt for diabetikere, er chaga-svampen blevet fundet i stand til at sænke blodsukkerniveauet. Indtil videre har forsøgene kun været foretaget på dyr, men resultaterne ser lovende ud. Talrige nyere undersøgelser har vist, at chaga-svampe reducerede blodsukkerniveauet og insulinresistens hos mus, der havde fået diabetes. I en undersøgelse var blodsukkerniveauet hos de diabetiske mus blevet reduceret med 31% i løbet af tre uger. 

Forbedrer immunforsvaret og antiinflammatorisk funktion

Inflammation kan forebygge sygdom. Det er et naturligt immunforsvar, der både heler og forsvarer. Langvarig eller unødvendig inflammation kan dog være skadelig for kroppen og forårsage hjertesygdomme og leddegigt. Forsøgsrørs- og dyreforsøg har vist, at chaga kan reducere langvarig inflammation samt bekæmpe skadelige virus og bakterier, hvilket således styrker immunsystemet. Derudover fremmer chaga dannelsen af cytokiner, et gavnligt protein, der regulerer immunsystemet. Chaga stimulerer også de hvide blodlegemer - nøglen til at bekæmpe sygdomme. Det betyder, at chaga kan hjælpe med at bekæmpe alt fra alvorlige sygdomme til forkølelse. 

Kan sænke kolesterol 

Undersøgelser har vist, at chagaekstrakt kan reducere din risiko for hjertesygdomme ved at sænke kolesterolet. I en laboratorieundersøgelse af rotter med højt kolesterol viste chaga-ekstrakt sig at reducere "low density lipoprotein" (LDL), som er kendt som det "dårlige" kolesterol. I løbet af den 8 ugers undersøgelse viste chaga sig også at reducere det samlede kolesteroltal, samtidig med at antioxidantniveauet steg. og det gode kolesterol. 

Det er bare fyldt med vitaminer 

Grundlæggende er denne svamp fuld af det, du behov. Dette "hvem er hvem" af gode for dig omfatter:

• B-kompleks-vitaminer 
• D-vitamin
• Jern 
• Calcium
• Kalium
• Zink
• Magnesium
• Aminosyrer
• Kostfibre

Hvordan tager jeg Chaga-svampe?

Så hvordan tager man denne grimme-smukke svamp? Tja, ikke overraskende er de hårde sclerotia ikke velsmagende.

Men den mest almindelige og nemme måde at få chaga på er ved at drikke det som te eller tage det som et tilskud. Der er mange pulvere og tinkturer online at vælge imellem, selv chaga infunderet varmt chokoladepulver! Det betyder, at det er nemt at inkorporere chaga i din rutine.

Så der har du det - chaga-svampen - smuk indeni, smuk for din indvendigt. Tjek det ud!

Bemærk: Spørg altid din læge, før du ændrer din sundhedsrutine.