Los múltiples beneficios del hongo shiitake para la salud

Los hongos son una propiedad caliente, caliente - a pesar de que ellos mismos prefiriéndolo húmedo y sombrío. Y no sólo los mágicos están en el candelero. En los cafés de moda se puede tomar un café con leche de setas, y en las tiendas de dietética hay todo tipo de suplementos y tés.. Incluso los champiñones en su supermercado local tienen un brillo sobre ellos ...

Vale, quizás exageramos, pero ya te haces una idea: es la manía de las setas. Sin embargo, aunque somos devotos de la seta psilocibina, de dónde sacamos nuestra trufas mágicas con microdosis de, ¡también somos ávidos fans de otros tipos de setas medicinales!

Y como hay mucho que decir sobre cada uno de ellos, hemos decidido poner a algunas de estas superestrellas de los alimentos en el punto de mira, para que los conozca de verdad. Ya hemos explorado Crin de León, Maitake, Cordyceps, Chaga, Reishi y Cola de pavo - pero ahora es el momento de otra seta. Hoy nos ocupamos de la seta shiitake.

A diferencia de los champiñones antes mencionados, es casi seguro que se haya encontrado con éste en el supermercado o en un restaurante. El shiitake es una estrella culinaria en su Asia oriental natal, muy presente en la cocina japonesa y china. Su popularidad se ha extendido por todo el mundo y se ha convertido en un excelente sustituto de la carne para los vegetarianos. 

Pero no estamos aquí sólo para hablar del sabor umami del shiitake. También posee toda una serie de cualidades medicinales que lo convierten en un "superalimento" que tenemos que compartir con usted. Así que, sin más preámbulos, ¡vamos a sumergirnos en la fascinante historia de esta espectacular seta! Expliquemos por qué las setas shiitake son algo más que un sabroso manjar...

La segunda seta más popular del mundo

Aunque el shiitake tiene el honor de ser la segunda seta más popular del mundo (después de su bonito primo pequeño, el champiñón), Hace relativamente poco que ha adquirido importancia en Occidente. En sus países de origen, Japón y China, se ha venerado como herramienta medicinal durante milenios. Se utiliza para todo, desde dolores de cabeza hasta dolores de estómago y para mejorar la función digestiva.

El champiñón shiitake

El shiitake tiene un sombrero curvado que puede ir del marrón tostado al marrón oscuro, y crece entre 5 y 10 cm de diámetro. En estado silvestre suelen crecer en árboles de madera dura en descomposición, y aunque en Japón se cultivan más de 80%, también se producen en China, EE.UU., Canadá y Singapur. Se consumen secos, frescos o como suplementos. La forma más popular de shiitake es probablemente la desecada: así se conservan mucho más tiempo y, una vez remojadas en agua, vuelven a ablandarse, pero con un sabor y una textura más fuertes.

Estas setas también tienen muchos de los mismos aminoácidos que la carne. Esto las convierte en un sustituto aún más eficaz de la carne: no sólo tienen la textura, sino también los nutrientes. También nos regalan fibra, vitaminas del grupo B, cobre, lípidos, polisacáridos, esteroles y terpenoides, entre otros. Todos ellos son fabulosos para el organismo.

Y eso no es todo: aquí tienes 5 formas en las que se cree que los shiitake potencian tu salud:

Refuerzan el sistema inmunitario

Se dice que el shiitake refuerza el sistema inmunitario. Se cree que esto se debe a la polisacáridos que contiene. Se han realizado numerosos estudios sobre los efectos del shiitake en el sistema inmunitario, aunque la mayoría de ellos se han llevado a cabo en animales de laboratorio. Sin embargo, los resultados parecen muy prometedores, ya que un estudio reciente realizado en ratones ha descubierto que un suplemento derivado del shiitake podría reducir el deterioro del sistema inmunitario causado por el envejecimiento.

Además, un estudio de 2011, uno de los pocos realizados en humanos, también arrojó resultados positivos. Cincuenta y dos participantes sanos consumieron 5 o 10 gramos diarios de setas shiitake durante cuatro semanas. Al cabo de las cuatro semanas, se observó que los participantes presentaban una mayor estimulación inmunitaria, caracterizada por un mayor nivel de actividad de las células T y las células asesinas naturales. 

Son héroes del corazón

Las setas shiitake son también conocidos como los héroes del corazón. Esto se debe a que contienen tres compuestos que reducen el colesterol. Éstos son: 

Betaglucanos: Un tipo de fibra que puede reducir el colesterol 

Eritadenina: Compuesto que reduce la actividad de una enzima que produce colesterol. 

Esteroles: Inhiben la absorción del colesterol en el intestino. 

Se han realizado varios estudios en ratas de laboratorio que han descubierto que el extracto de shiitake puede tener un efecto positivo sobre la presión arterial, la grasa hepática y el colesterol. En ratas de laboratorio alimentadas con una dieta rica en grasas, se observaron menos efectos negativos asociados a este tipo de dieta cuando las ratas fueron también extracto de shiitake administrado.

Compuestos anticancerígenos

Se cree que los mismos polisacáridos que refuerzan el sistema inmunitario también tienen propiedades anticancerígenas. Por ejemplo, cuando el polisacárido llamado lentinan activa el sistema inmunitario, éste tiene más capacidad para luchar contra los tumores. También se ha descubierto que el lentinan combate el crecimiento y la propagación de las células leucémicas. 

Aumentar la fuerza ósea

Las setas son la única fuente no animal de vitamina D (aparte del sol, claro) Cuantos más rayos UV reciban los hongos durante su crecimiento, mayores serán sus niveles de vitamina D. Tiene sentido, ¿verdad? La vitamina D es esencial para unos huesos fuertes. En combinación con el calcio, el shiitake puede ayudar a mejorar y mantener la salud de los huesos. 

Asombroso potencial antibacteriano 

Estudios recientes han estudiado el potencial antibacteriano y antimicrobiano de las setas shiitake. Las setas, al crecer sobre materiales en descomposición, necesitan tener estas cualidades para sobrevivir. Parece que esto puede aislarse para beneficiar a los humanos. En un estudio de 2009, se descubrió que el extracto de seta shiitake tenía cualidades antimicrobianas contra 85% de los organismos en los que se probó. Este tipo de investigación es esencial para encontrar nuevas fuentes antimicrobianas, ya que cada vez hay más patógenos resistentes a los antibióticos. 

Así que, ¡ahí lo tienen! El hongo shiitake es el unicornio del mundo de la alimentación, sabroso y rico a la vez. y bueno para ti.